Santo Domingo.- EN OTRO partido luchado de principio a fin, aunque no corrió igual suerte a la de ayer frente a Venezuela, cuando venció por 15-14, la selección cubana masculina de polo acuático cayó (13-12) ante Puerto Rico, en el partido semifinal de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Ese duelo fue el mismo de hace tres años en la edición de San Salvador 2023, el cual terminó también por la mínima (9-8), pero en la disputa del primer lugar.

Hoy, en la piscina del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, boricuas y cubanos llegaron empatados a 12 anotaciones a falta de tres segundos, cuando un polémico gol tras la expulsión de un jugador de la Mayor de las Antillas, definió un desafío cuyos marcadores fueron 5-2, 1-4, 5-4 y 2-2.

Los campeones de la cita de San Salvador 2023 tuvieron en la escuadra de la Mayor de las Antillas a un digno rival, después que en las premilinares también le habían vencido, pero por 18-12.

“Luchamos hasta el último segundo, no creo que fallamos en nada, se defendió bien, y con el marcador empatado a 12, Puerto Rico marcó el gol decisivo, pero ambos equipos batallamos duro por la victoria”, manifestó a JIT Giraldo Carales, quien hoy resultó nuevamente el máximo anotador de su plantel, con cuatro goles.

“Ahora vamos a pensar en el bronce, dimos todo lo que pudimos, luchamos desde el minuto uno, hemos crecido juego a juego y llegamos a este desenlace, pero continuaremos con nuestra garra”, aseguró emocionado el destacado jugador, quien se burla de sus 38 años de edad para mantener su físico y apoyar su desempeño con su maestría deportiva.

A Carales le siguieron Pedro Ponsa, con tres dianas, y ya sobrepasa los 25; Iván Fernández (2), y agregaron uno Remmy de Armas, Danilo Palacio y Raydel Martínez.

Fernández, el capitán del elenco, expresó que “fue un partido difícil desde el principio; nuestro equipo peleó con el corazón. Este es un grupo con una mezcla de atletas jóvenes que aportan mucho con su físico, y nosotros, los más veteranos, contribuimos con la experiencia. Es un equipo con valores y principios, que demuestra que el polo acuático cubano no está muerto”.

México, sorpresivamente derrotado por Colombia, será el rival por ese tercer lugar, con una final a base de colombianos y puertorriqueños.