La Habana.- LOS EQUIPOS de Cuba y República Dominicana se enfrentarán este miércoles en la disputa de la medalla de bronce del Campeonato Continental Femenino Norceca 2026 en el Palacio de Voleibol Ricardo Gioriver Arias de Santo Domingo.

Ambas selecciones salieron a la cancha a sus respectivos compromisos semifinales con el cupo asegurado para el Campeonato Mundial, que tendrá lugar del 20 de agosto al 5 de septiembre de 2027 en Canadá y Estados Unidos, precisamente casa de los elencos que vencieron a cubanas y dominicanas, en este orden.

También los dos clasificaron al torneo preolímpico junto a las canadienses, previsto el 28 y 29 próximos en la misma instalación de la capital quisqueyana, donde se disputará un espacio para Los Ángeles 2028, al que las estadounidenses ya poseen por su condición de sede.

Las cubanas no pudieron romper el invicto de las canadienses en el primer desafío semifinal al caer ante las ganadoras del grupo A, quienes con dominio en poco más de una hora ganaron por 3-0 (25-19, 25-13, 25-17).

Las vencedoras alcanzaron notables ventajas en ataque (42-28), bloqueo (8-2) y servicio (7-2), aunque cometieron un solo error forzado menos que las antillanas (17-18).

Kiera Van Rik y Hilary Howe resultaron las máximas anotadoras con 14 tantos, seguidas de Abagayle Guezen (11), únicas que sumaron doble dígitos en el partido, ya que por Cuba la que más anotó fue su opuesta Yalain de la Peña con apenas ocho tantos.

El brasileño Luizomar De Moura, entrenador de las caribeñas, opinó a la prensa que “fue una experiencia muy positiva jugar contra equipos que tienen este nivel mundial porque es bueno para el proceso de reconstrucción de Cuba. Espero que podamos jugar más veces contra rivales como este para seguir subiendo nuestro nivel”.

La escuadra de Estados Unidos cerró la jornada con el triunfo que enmudeció a la afición local sobre las Reinas del Caribe, campeonas defensoras, con parciales corridos de 25-19, 25-18 y 25-10.

El bloqueo fue el arma letal de las visitantes, quienes lograron categórica superioridad de 15-3, lo que sumado a su mayor ataque (38-26) y efectividad en servicios directos (7-1), no dieron tregua a las recientes titulares de los Juegos Centroamericanos y del Caribe con sede también en Santo Domingo, quienes pifiaron 15 veces por 17 las ganadoras.

Las estadounidenses buscarán esta noche el octavo metal dorado de su país en la historia de este certamen continental de Norceca.

Para sus vecinas canadienses representa la primera discusión de una final desde 1989 cuando perdieron frente a Cuba. Antes, en 1973, fue la otra ocasión y también las antillanas las dejaron en plata, son las dos de ese color que suman en este torneo con 11 preseas de bronce.

La Mayor de las Antillas es la que acumula mayor cantidad de medallas con 13-7-2, delante de Estados Unidos (7-13-3) y República Dominicana (4-3-4).

En el último evento continental, en 2023, escoltaron a las quisqueyanas los elencos de Estados Unidos y Canadá. En la edición de 2011, Cuba obtuvo bronce, su último metal en esta lid que se creó en 1969.