Andrew Parsons: «Cuba es la encarnación del deporte Paralímpico»

La Habana.- EL PRESIDENTE del Comité Paralímpico Internacional (IPC), Andrew Parsons, afirmó que «Cuba es la encarnación del deporte paralímpico». 

Según el directivo, la Isla representa, en su esencia y en la práctica, los valores que sostiene el movimiento: inclusión, superación, dignidad y resultados deportivos de alto nivel alcanzados incluso en condiciones adversas.

Es el reconocimiento a un sistema que ha hecho del deporte adaptado una herramienta de transformación social y una cantera de campeones mundiales y paralímpicos.

Parsons realizó estas declaraciones al concluir su visita oficial de dos días al país, intensas jornadas en las que completó varias actividades. 

«Para mí es increíble los resultados deportivos que tiene Cuba a nivel internacional, que no son novedad porque es un país que siempre ha tenido esa tradición con atletas de nivel muy alto, y creo que forma parte de una estrategia que se hace muy bien. Cuando pensamos en el momento económico que atraviesa Cuba, eso es aún más impresionante. Aún con el escenario internacional haciendo presión, el deporte paralímpico cubano reacciona muy bien; de ahí mi admiración», expresó Parsons durante una conferencia de prensa ofrecida este martes.

El dirigente brasileño explicó que su visita tuvo dos intenciones fundamentales: conocer la realidad del movimiento paralímpico cubano y evaluar cómo el Comité Paralímpico Internacional puede apoyar más el desarrollo del deporte para personas con discapacidad. 

Subrayó además el valor de los programas de la entidad que dirige, entre ellos becas, capacitación de clasificadores, entrenadores y administradores, apoyo a la participación en eventos internacionales y equipamiento deportivo, a los que el Comité Paralímpico Cubano podrá acceder mediante un proceso de solicitud anual y mencionó específicamente el programa Sport for Mobility, con el respaldo de la Fundación Toyota.

El líder del IPC confesó sentirse honrado por ser el primero de su cargo en visitar Cuba y agradeció especialmente la acogida. 

«Ayer vi en la escuela Solidaridad con Panamá a 203 niños con discapacidad practicando varios deportes, felices, contentos. No sabemos si serán campeones algún día pero lo importante es que lleven el deporte en sus vidas para siempre, en cualquier nivel, porque el deporte es algo que hace a un niño con discapacidad entender su potencial», relató. 

En ese sentido, valoró como un momento histórico la creación de la cátedra honorífica del Comité Paralímpico Cubano y su nueva sede dentro de la universidad Manuel Fajardo de La Habana.

«Es un modelo que yo nunca he visto. Es algo novedoso tener la sede dentro de una universidad y ver qué ventajas y oportunidades surgen de eso. Ese puede ser un modelo para otros países de características similares. Vamos a observar, vamos a apoyar y a intentar aprovechar lo mejor de este acercamiento», afirmó.

Parsons también destacó la figura de Omara Durand como presidenta del Comité Paralímpico Cubano. 

«Hoy tenemos como presidenta a una reina del movimiento paralímpico internacional, un ejemplo de atleta y de persona, y seguramente será un ejemplo de liderazgo para gente en todas partes del mundo», manifestó.

Michel Formonte, directora ejecutiva del Comité Paralímpico de las Américas, elogió el sistema deportivo cubano y su integración con la educación. 

«Me impresionó mucho porque a veces hacemos visitas y conocemos al presidente del Instituto de Deportes, al presidente de la República, y no saben tanto sobre el deporte paralímpico como las autoridades cubanas. Hay muchos países que no cuentan con eso, de ahí que nuestra visita no es tanto venir a ver qué necesitan, porque claramente los vamos a apoyar; sino también llevar esa experiencia para otras naciones», expresó. 

Formonte destacó además que, desde su creación como organización independiente en 2021, el Comité Paralímpico de las Américas ha trabajado en la reestructuración de sus ciclos, con los Juegos Parapanamericanos de Lima 2027 como próximo gran reto. 

«Vamos a tener una visita técnica a principios de noviembre y una comisión de coordinación en la primera semana de diciembre. Puedo garantizar que vamos a hacer unos excelentes Juegos Parapanamericanos en Lima», aseguró. 

Cuestionada sobre la primera edición de los Juegos Paracentroamericanos, explicó que el consejo de gobierno decidió esperar para hacer una buena edición con un mínimo de seis a ocho deportes, prevista para 2030.

Omara Durand, por su parte, aprovechó el espacio para agradecer al Inder por el apoyo diario que brinda al movimiento paralímpico. 

«Hoy la universidad le dio la oportunidad al Comité Paralímpico Cubano de tener su sede dentro de ella. Para ellos también ha sido novedoso y ha tenido mucha aceptación. Los atletas paralímpicos que estuvieron presentes me transmitieron su satisfacción y su alegría porque la universidad tenga en cuenta al deporte paralímpico para hacer más ciencia. Cuba tiene un sistema muy bien diseñado: desde el triunfo de la Revolución hasta hoy, el deporte paralímpico tiene un lugar importante en la sociedad cubana», afirmó la multicampeona antillana. 

La también recordista del orbe subrayó que la cátedra permitirá desarrollar investigaciones, formación especializada y una maestría en deporte adaptado para altas competencias, con el objetivo de fortalecer tanto la base como el alto rendimiento.

Como parte de las actividades de la visita, Parsons y Formonte recorrieron el Centro Fidel Castro, donde conocieron detalles de la obra del líder histórico de la Revolución y su vínculo con el deporte. 

Posteriormente ofrecieron una conferencia de prensa tras la cual, intercambiaron con el Comité Ejecutivo del Comité Paralímpico Cubano en una reunión acogida por el Hotel Nacional, que sirvió de cierre a la visita oficial de ambas personalidades. 

El encuentro confirmó el compromiso del movimiento paralímpico internacional con el desarrollo del deporte adaptado en la Isla y dejó abiertas nuevas vías de colaboración en materia de capacitación, eventos internacionales e investigación científica.